英国严打跨国公司避税

　　师琰

　　师琰

　　某些跨国公司最近在英国坠入如过街老鼠般人人喊打的境地，在中国城市颇受欢迎的全球咖啡连锁店星巴克就不幸身在其中，有民间组织号召民众本周六到星巴克店外示威抗议。触怒英国人的，是星巴克被公布出来的公司账目。

　　事情最初起源于路透社今年10月的一则报道，披露在英国有700多家连锁店的星巴克过去三年里没给英国财政贡献一分钱公司所得税，过去13年里，星巴克在英国销售总额31亿英镑，总共只缴纳860万英镑税款，因为该公司的账面都做成了亏损。星巴克的“事迹”立刻引起媒体追踪和社会公愤，随后有更多家声名显赫的跨国公司被揪出来：

　　谷歌财务申报显示去年在英销售额40亿美元，边际利润33%，但英国分公司纳税额仅340万英镑——因谷歌在美国之外的海外销售额是通过其爱尔兰分公司走账；亚马逊英国分公司去年营业额2.07亿英镑，也只交了180万英镑公司所得税——其欧洲销售是从卢森堡分公司走账。

　　跨国大公司利用财务安排把利润转移到海外、实现合理避税从来不是什么新闻，但是借税收漏洞逃避企业社会义务到如此地步仍令人瞠目，特别是在当前财政紧缩、经济疲软的情况下，民众更难以接受。

　　舆论热议让英国议会公共账目审核委员会(PAC)也坐不住了，PAC的职责是监督政府财政事务，遂将上述三家主管召至下议院听证，并于12月3日公布报告，指责上述三家公司最大限度地减少其纳税义务的做法是“不道德的”。

　　调查显示，为了尽量减少在英国的税单，星巴克安排英国子公司要支付荷兰子公司一笔不菲的“特许权使用费”，以使用星巴克名称和咖啡配方，英国子公司还使用转移定价从瑞士子公司购买咖啡豆。经过相应财务操作，这家美国公司尽管去年在英国销售收入3.98亿英镑，却一分钱公司税也不必交；相比之下，其竞争对手COSTA，销售收入3.77亿，却要支付1500万英镑税款。

　　这显然不公平。PAC主席、工党下议院议员霍奇(Margaret Hodge)在报告中称，这种做法是对其他纳税个人和企业“无法容忍的侮辱”。霍奇认为，政府应该考虑修改税法，根据营业收入而非利润征税；也敦促征税部门应该对跨国公司的避税问题采取更严厉措施。

　　星巴克一开始还嘴硬，声称自己一切都是合法经营，还将纳税过低归咎于英国经济不景气，称公司过去15年仅在2006年一年有微薄盈利，其余年份皆亏损；在民众愤而抵制和官方双重施压下，该公司本周立场明显软化，承认正就其税务状况跟英国税务海关总署(HMRC)会谈，将检讨其会计处理方法，也愿意承担更多“责任”。

　　英国严打跨国公司避税英国的财政窘境可能也会促使政府对跨国公司采取更严厉的税收措施。财政大臣奥斯本宣布将拨款给相关税务部门以增强税收力度，整治跨国企业避税行为。另一招则是协调国际合作，以争取新的反避税规则，并引入反滥用规则。此前英国和德国已宣布推动20国集团成员国协调行动，让跨国公司承担公平合理的纳税义务。预计新规则明年可生效。

　　如果事情进展顺利，在全球呼风唤雨的跨国公司们明年的日子可就不会再那么好过了。毕马威会计师事务所已向客户投书提醒这一“巨大的变化”。