苹果坐拥大量现金储备意欲何为？NASA火星项目缺钱

AS网站目录 景隼 4月7日编译大型科技公司目前都面临着一个令人羡慕的烦恼：他们坐拥大量现金储备，但却不知道如何有效使用。根据穆迪投资者服务（Moody’s Investor Service）发布的报告显示，截至2013年年底，除金融业以外的美国公司合计持有约1.64万亿美元现金，其中苹果以近1590亿美元的现金储备位列这份榜单的首位

AS网站目录 景隼 4月7日编译

大型科技公司目前都面临着一个令人羡慕的烦恼：他们坐拥大量现金储备，但却不知道如何有效使用。根据穆迪投资者服务（Moody’s Investor Service）发布的报告显示，截至2013年年底，除金融业以外的美国公司合计持有约1.64万亿美元现金，其中苹果以近1590亿美元的现金储备位列这份榜单的首位。

如果苹果把这些现金储备都换成1美元纸钞，那么其覆盖面积将达到630平方英里。苹果似乎并不想动用这些现金，也没有就此进行解释。早在iPhone上市的十年前，苹果持有的现金仅为约55亿美元。

经济学界的爱因斯坦约翰•梅纳德•凯恩斯（John Maynard Keynes）曾经指出，公司囤积现金主要出于三种原因：维持日常交易、在业务经济不景气时以求自保以及当机会出现时准备进行投资。

苹果当然不会使用大笔现金进行外部收购。与其他竞争对手相比，苹果在收购技术方面花费甚少。谷歌(微博)已经在视频网站、机器人、自动驾驶汽车技术和人工智能软件等方面投入了数十亿美元资金。亚马逊也收购了多家机器人制造商、电子商务服务和硬件创业企业。Facebook更是在过去两个月里花费超过200亿美元收购了即时通信服务商WhatsApp和虚拟现实技术硬件制造商Oculus VR。

在过去十年里，苹果也收购了指纹传感器生产商AutheTec、语音服务Siri和数据分析公司Topsy，然而单笔收购交易从未超过十亿美元。苹果也从未涉足机器人、自动驾驶汽车和虚拟现实硬件产品等领域。

在今年2月接受媒体采访时，苹果CEO蒂姆•库克（Timothy D. Cook）曾经表示，苹果也曾经关注过几个大型收购目标，但还没到必须出手购买的地步。库克指出：“苹果确实拥有大量现金储备，但还没有烧包到随便拉个清单就收购几家公司的地步。苹果不会为了盲目追求规模化而四处寻找收购目标。”

但有些投资者却等不及了，他们迫切希望苹果能够将部分现金用于支付股息和回购股票，其中最激进的当属亿万富翁投资者卡尔•伊坎（Carl Icahn）了。穆迪投资者服务的分析师里克•莱恩（Rick Lane）指出：“苹果可能会持有部分现金以防不测。苹果曾经陷入过非常困难的局面，甚至不得不依靠他人的慈悲度日。由于资本市场瞬息万变，在经济形势突然变得不景气的时候，手中持有大量现金也是一种万全之策。”

苹果现金支配大猜想

那苹果到底会用这么庞大的现金储备干什么呢？

与谷歌投资未来技术相比，苹果似乎更关注眼前。苹果有可能全力投入火星开发项目，从而把竞争对手远远地甩在身后。美国国家航空航天局（NASA）的科学家们近期表示，人类在火星建立居住地的庞大项目可能会耗资约1600亿美元。NASA甚至还提出过让大型公司资助人类火星之旅的想法。

从iPad一下子跨到行星间旅行项目似乎有些不可思议的话，苹果还可以在地球上探索交通项目投资。去年，苹果负责全球市场营销的高级副总裁菲利普•席勒（Philip W. Schiller）曾经表示，在开发iPhone之前，苹果高管曾经讨论过开发汽车产品。

与白手起家相比，苹果倒不如拿出不到20%的现金储备（约300亿美元）收购美国电动汽车生产商特斯拉。先将特斯拉涂成白色，然后在打上苹果Logo，你就可以得到一款崭新的产品：iTesla汽车。

当然，由于自动驾驶汽车已经成为产业的未来发展趋势，因此苹果也可能会立即投资该市场。苹果可以收购几个人工智能实验室，再拿下几家尚未被谷歌买入的机器人制造商。

苹果也可能继续深耕通讯市场，因为该公司非常依赖与大型移动运营商的合作。虽然苹果自行设计和生产iPhone和iPad，但却仍需依赖Verizon通信、AT&T、Sprint和T-Mobile美国四大移动运营商来实现设备与音乐、视频和网络的连接。苹果为何不能通过一举收购移动运营商来摆脱对其的依赖性呢？目前，声称拥有全球最高网速的T-Mobile美国的市值约为260亿美元，约占苹果持有现金总量的16%。而市值稍高的Sprint也不过370亿美元。即使同时收购了这两家移动运营商，苹果也仍然还有900亿多亿美元的剩余现金。

微软榜样

对此，微软可能是最有发言权的了。微软在2002年曾经持有360亿美元现金。当时的比尔•盖茨认为，微软应该持有足够多的现金以从容应对不盈利的局面。但投资者却不买账，纷纷要求微软派发股息。

微软曾经努力坚持既定方针，并表示公司不会向投资者让步。然而面对巨大压力，微软最终还是做出了让步，并向股东首次派发了股息。

此后十年里，微软所取得的高速发展也就无需在此赘述了。