关于5G部署,美国电信运营公司跟航空业自去年起就开始了持续不断的争执,却至今也没有真正的解决方案。资料图
关于5G部署,美国电信运营公司跟航空业自去年起就开始了持续不断的争执,却至今也没有真正的解决方案。资料图。图/pexels
美国5G又“惹祸”。
据美国有线电视新闻网(CNN)网站报道,多家大型国际航空公司称,由于不确定美国新的5G手机服务与重要的飞机技术之间是否存在干扰,于当地时间1月19日开始,均暂停其飞往美国的航班。
而此前一天,拥有CNN母公司的美国电话电报公司(AT&T)和威瑞森电信公司,则同时宣布推迟激活某些机场周围基站的5G服务。
这不仅令本已被疫情干扰的全球民航秩序更加混乱,AT&T发言人也公开抱怨称, “我们对联邦航空局无法做到近40个国家已经做到的事情感到失望,那就是在不中断航空服务的情况下安全部署5G技术”。
以AT&T为代表的美国通讯公司坚称5G系统“毫无问题”,并将“如期交付使用”。AT&T资料图。图/新华社
美国5G搅乱全球民航秩序
1月19日,是美国总统拜登就职一周年的“大日子”。为了挽救一路下滑的民调支持率,拜登特意在这一天安排了新闻发布会,但目前看来效果平平。这倒罢了,各大航空公司却也选在这一天跟他凑热闹,纷纷暂停了自己公司的赴美航班。
如英国航空公司取消了当天从伦敦飞往美国波士顿、芝加哥等地的航班;阿联酋航空则将使用波音飞机、往返迪拜和美国九地间的全部航班取消;日本航空、全日空、大韩航空等几家国际大型航空公司随后也宣布其航班暂停往返美国。
之所以停飞,是因为美国威瑞森和 AT&T两家大型通讯公司计划开放5G网络,100座以上美国机场也被覆盖在5G信号塔辐射范围内。
相比绝大多数北美以外其他国家,美国版5G使用的“C频段”3.70-3.98GHz特定无线电频率波段,更接近于民航飞行高度表所使用的4.2-4.4GHz无线电频率波段。
一旦飞行高度表受到干扰,和飞行安全息息相关的近地警告系统(GPWS)、自动着陆系统等都可能受到干扰。这就可能误导飞行员,令飞机难以在恶劣气象条件下着陆,从而导致严重安全隐患和致命后果。
这其中也有许多消息相互矛盾。如有消息称“波音787飞机相对不易受到频段干扰”,另一些消息却把波音777和波音787同列为易受频段干扰的机型。
可以断定的是,波音777是最易受频段干扰的机型,而这种双发远程宽体客机偏偏是近年来越洋国际航线的主力机型。正因如此,此次临时停飞的几乎都是越洋国际航班,而某些不顾经济性仍然保留“过时”四发远程客机的航空公司。如旗下一架波音777都没有的维珍航空,就为此连呼侥幸。
此次停飞航班最多的阿联酋航空,也庆幸自己未听从民航业顾问“停飞全部空客A380以免越飞越亏”的建议。正因为还保留了几条往返美国的、使用A380的航班,其赴美航班才不至于全部停飞。
越洋国际航线主力波音777是最易受频段干扰的机型。图为2018年11月30日在美国芝加哥奥黑尔国际机场拍摄的美国联合航空公司一架波音777飞机。图/新华社
民航业“最不负责任”事件之一
美国威瑞森和 AT&T原本计划在2021年12月5日即开启5G服务,但2020年10月,美国航空无线电技术委员会(RTCA)发布报告称,美国使用的3.70-3.98频段5G信号“可能对各类民用飞机上的雷达高度表造成有害干扰,从而构成重大风险”。
对此,美国通信业界嗤之以鼻。美国无线通信和互联网协会(CTIA)声明称,“全球多达40多个国家使用C频段5G标准,但从未报道过风险”,两家通讯公司则坚称自己的系统“毫无问题”,将“如期交付使用”。
2021年12月31日,美国联邦交通部长布蒂吉格和联邦交通管理局(FAA)长迪克金森,联名致信AT&T和威瑞森,建议“在担忧得到澄清前推迟开启5G”。
2022年1月9日,两家电信公司不但强硬拒绝来自航空管制“老大”的要求,称“5G频段安全问题早已解决,根本不存在”,甚至反唇相讥,指责FAA直到去年11月才开始收集飞行高度表的数据,还为此向通信公司要求“报销”。
或许是顾忌可能出现的舆情哗然,两家通信公司随后却作了些妥协姿态,称可以考虑在某些机场跑道周围设置“C频段信号电平降低区”,到2022年7月5日为止。
此外,AT&T和威瑞森也两次宣布“推迟5G启动”,为期两周。而1月19日原本是最新选定的5G启动日。
欧盟5G使用3.4-3.8GHz频道,其高频和飞行高度表低频间的距离比美国5G标准要低,更关键的是,这些国家的航空和无线通信监管部门,早在多年前就对5G和飞行高度表频段相互干扰问题进行了反复研究和论证,并作出相应处理。
目前,日本是世界上唯一5G频段高端比美国更接近飞行高度表频段低端的国家。但自2020年起,日本就实行了一个补救方法,即禁止在航线及机场周围200米范围内修建任何5G大功率基站。
美国版5G的问题首先在于,CTIA和通信公司为提升商业竞争力冒险提高频段上限,而CTIA和FAA出于各自本位利益“神仙打架”,结果论证姗姗来迟、说法莫衷一是。
这就导致5G开启在即,才发现上百座机场周围遍布基站,而“是否构成对飞行高度表干扰”的关键论证还未完成。更为糟糕的是,问题凸显后,各方都急于推卸责任,而非着手解决问题。
正因如此,阿联酋航空总裁克拉克才会在接受CNN采访时怒不可遏,指责“5G停航”事件是自己民航业生涯中所见过“最不负责任”的事件之一。
“5G停航”当天,波音公司股价单日暴跌3.5%,公司市值蒸发了50亿美元之多。图为2020年4月29日在美国弗吉尼亚州阿灵顿拍摄的波音公司办公楼。图/新华社
“拖”字诀将带来更多麻烦
1月19日的“5G停航风波”暂时以威瑞森和AT&T推迟启动机场周边5G基站告一段落。
然而,CTIA和两家通信公司,至今仍然坚持其“不存在安全问题”的说法,仅同意在50座FAA所指定的“缓冲”机场周围“暂停”且“为期不超过两周”。FAA则继续强调“保留需要时关闭航线权”。
关键是,一旦出事,当事双方都不愿意负责,也不愿为堵塞安全漏洞、避免事故支付额外成本。尽管这些隐患的出现,原本就是其当初的短视、贪婪和失算所造成的。
FAA指出,一旦5G全面启用,某些机场的航班“可能不得不面临延误和限制”,将可能被殃及的将多达6834架固定翼民用飞机、1828架民用直升机,直接涉及运营商成本超过58万美元。而且,这只是个概略预估。
另据路透社消息,1月19日被暂停的,只是美国机场周围两英里范围内5G基站工作,其他基站仍如期启动。而由此造成的恐慌,似乎正在民航业界和投资金融界蔓延。
日前,包括美国航空、达美航空、美联航在内的10家美国最大民航公司联合呼吁,要求监管机构禁止在机场周围设置5G基站;由38家美国和加拿大航空公司6.1万飞行员组成的北美航空公司飞行员协会(ALPA),则指责相关各方在“5G干扰民航事件”中“极端不负责任”,而他们需要一个“永久解决方案”。
但是,“永久解决方案”在哪里呢?
不论停用现有5G频段、效仿日本拆除机场及航线周边200米高频基站,还是索性修改飞行高度表所用频段,都会牵扯方方面面,并带来大量额外成本。而这是谁也不愿付、事实上恐怕也付不起的。
事实上,这不仅使得本已“落后”的美国版5G部署陷入更大的被动,相关麻烦也已经来了——“5G停航”当天,因波音承认主力远洋机型波音777飞机的飞行高度表易受美国5G频段干扰,其股价单日暴跌3.5%,公司市值蒸发了50亿美元之多。
而这,或许仅仅只是一个开始,如果各方应对继续抱定“拖”字诀,更多的麻烦还在后面。
新京报特约撰稿人 | 陶短房(专栏作家)
编辑 | 何睿
校对 | 陈荻雁
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