海豚眼中的人类原来是这样 3D打印立功

海豚是世界上最迷人的动物之一，这在很大程度上是由于它们的聪明以及喜欢与人类接触。那么人类在它的眼中形象时什么样的呢？作为一种水下生物，海豚很大程度上主要依靠其出色的听力，它甚至可以通过自己产生声音的回声来确定对象的形状

海豚是世界上最迷人的动物之一，这在很大程度上是由于它们的聪明以及喜欢与人类接触。那么人类在它的眼中形象时什么样的呢？作为一种水下生物，海豚很大程度上主要依靠其出色的听力，它甚至可以通过自己产生声音的回声来确定对象的形状。

如今，来自美国迈阿密和英国的海豚专家已经掌握了这种声波成像技术――也叫回声定位（echolocation）从――并且3D打印出了海豚通过他们的回声所“看”到的人类形象。

研究人员利用海豚的回声定位创建的第一个3D打印的人像――“一只海豚的眼中所见！”

这个有趣的成果是由SpeakDolphin的海豚专家完成的，SpeakDolphin是一家旨在扩大海豚和人类之间沟通的非盈利性研究组织。它是Jack和Donna Kassewitz夫妻于2000年成立的，迄今已经获得了很多有趣的研究突破。

但是，这一次肯定是最引人注目的。Jack Kassewitz说：“十几年来，我们一直在与海豚沟通。”他解释说，海豚听力是很好，它通过回声定位，单凭声音就能够辨别出对象的大量细节。“当发现海豚不用暴露在回声定位实验中，仅凭录下的海豚声音就能够以92%的准确率识别出对象时，我们就开始寻找这种能够通过声音来看到对象的方式。”他解释道。

Kassewitz夫妇得到了声波成像工具CymaScope的发明者John Stuart Reid的帮助，首先尝试他们能够通过海豚的声音录音看到什么。“CymaScope是首个将声音和震动转化为可视化图像――也被称为声流学（cymatics）的仪器。”Reid解释说。它使得用户将水表面的声波振动转化为视觉形象。“当海豚使用它的高频声束扫描对象时，每个短促的滴答声就捕获一幅静止的图像，有点类似于相机拍照。”他补充说。

从本质上说，Reid认为，海豚使用的是一种天然的3D扫描仪。所以基于同样原理，Reid使用这些回声定位录音来捕获清晰可辨的二维图像，使用这些录音海豚可以正确地定位一个花盆、一个立方体、一个加号标志，甚至一个人类。这些图像随后被传给3D Systems，由后者将这些2D图像结合在一起，形成一个可3D打印的.vrml文件，然后在该公司的Projet 660 3D打印机上打印出来。就这样，海豚的视觉被活生生地展现在了真实世界里。

海豚专家们对这一结果兴奋不已。“当3D Systems的团队首次成功地打印出一个（海豚看到的）立方体时我们已经感到很兴奋。”他们说：“而当看到这个3D打印出的人像时我们都说不出话了。这是有史以来第一次，我们能够清楚地知道鲸目动物通过声音看到了什么。几乎每一个实验都给我们带来了有着更多细节的更多图片。”

那么，海豚研究人员们的下一步计划是什么呢?虽然这个3D打印的、能够证明海豚看到和它们沟通方式的有形证据很酷，而现在他们试图发现的是海豚是如何在自己的群体中共享这些定位图像的――也就是他们的语言功能是什么。

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