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削减成本砍项目,传谷歌解散Pixelbook笔记本开发团队

业界动态 2022-09-13 11:02:31 转载来源: 网易科技报道 北京

9月13日消息,据知情人士透露,谷歌似乎正打算退出笔记本电脑业务。该公司已经取消了下一版本Pixelbook的升级计划,并解散了开发团队

9月13日消息,据知情人士透露,谷歌似乎正打算退出笔记本电脑业务。该公司已经取消了下一版本Pixelbook的升级计划,并解散开发团队

据悉,新版Pixelbook的开发原本进展得非常顺利,预计将于明年推出。但作为谷歌最近内部削减成本努力措施的一部分,这个项目被削减了。Pixelbook开发团队成员已经被调到其他岗位。

就在几个月前,谷歌还计划继续推出升级版Pixelbook。在今年的I/O开发者大会召开之前,谷歌硬件主管里克·奥斯特罗(Rick Osterloh)甚至宣称:“我们将在未来推出新版Pixelbook。”

但他也承认,自2017年第一代(也是最好的)Pixelbook发布以来,Chromebook市场已经发生了巨大变化。奥斯特罗说:“这个产品类别已经成熟,可以预期它们会持续很长时间。”对于ChromeOS市场,谷歌可能认为其已经不再像以前那样需要它背后推动。

几个月来,谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)一直表示,他打算放慢招聘速度,并削减部分项目。他在7月份的备忘录中写道:“在某些情况下,这意味着我们将整合投资重叠的领域,并简化流程。在其他情况下,这意味着暂停开发,并将资源重新部署到更优先的领域。”显然,Pixelbook团队和Pixelbook本身都是这种整合和重新部署的牺牲品。

谷歌公关经理劳拉·布林(Laura Breen)解释称:“谷歌不会分享有关未来产品计划或个人的信息。然而,我们致力于建立和支持一系列创新的、对我们用户有帮助的谷歌产品。就我们的员工而言,当我们改变工作重点时,我们会让团队成员在不同设备和服务之间进行转换。”

谷歌的硬件(尤其是Pixel设备)战略在于,既要制造好的产品,又要尝试向其他制造商展示如何做到这一点。谷歌开始投资Pixel手机,以此来展示谷歌对安卓设备的期望。最近,该公司正在重新生产智能手表,Pixel Watch将在几周内推出,安卓平板电脑也将于明年发货。这两种设备都存在于大多数安卓设备失败的类别中。谷歌正试图说服开发者、制造商和客户,他们可以做得很好。

同样,谷歌花了近十年的时间试图向世界证明,开发高端Chromebook是个好主意。2013年,谷歌推出了首款Chromebook Pixel,刻意将ChromeOS放在售价1300美元的华丽设备上。谷歌从来没有打算让Chromebook硬件变得重要,尽管如此,Pixel和后来的Pixelbook机型都是价格较高的小众设备,虽然谷歌没有公布Chromebook的销量,但显然其售价太贵,无法在更广泛的笔记本市场上引发真正的轰动。

2017年,当谷歌推出Pixelbook时,ChromeOS的情况发生了改变。它不再只是一款漂亮而实用的笔记本电脑,还是可以像平板电脑那样可转换、可翻转的设备。谷歌甚至还为这款设备配了名为Pixelbook Pen的手写笔。Pixelbook是谷歌试图在单一产品中对抗iPad和MacBook Air的尝试,它内置了谷歌智能助手,可以连接到Pixel手机上并使用其数据,还可以运行安卓应用程序。显然,谷歌试图将其所有计算愿景融入一个机身中。

自推出这款设备以来,谷歌基本上没能重现Pixelbook的辉煌。它继续追逐所有看起来像是计算未来的东西:首先是灾难性的Pixel Slate,这是一款带有可连接键盘的平板电脑,看起来非常像微软的Surface。然后是Pixelbook Go,这是Pixelbook更小、更便宜的版本,到2019年推出时,它依然跟不上竞争对手的步伐。

但到了2019年,Chromebook似乎变得更好!宏碁、华硕和其他公司实际上已经开始为他们的ChromeOS设备大量投资。联想有Yoga Chromebook,戴尔和惠普开始销售各种价位和规格的Chromebook。Chromebook已经从“糟糕但便宜的选择”变成了Windows的真正替代品,而且这些选项中的大多数也比谷歌Pixelbook便宜得多。

Chromebook在教育领域尤其成功,但正如市场研究公司Canalys的分析师布莱恩·林奇(Brian Lynch)去年所说:“Chromebook现在确实是一种主流的计算产品。”有各种形式的Chromebook可供选择:你可以买到翻转版Chromebook、折叠款Chromebook以及带有ThinkPad风格触点的Chromebook。即使是高端市场竞争也变得更激烈,宏碁Chromebook Spin 713和三星Galaxy Chromebook 2等设备将谷歌的许多设计能力带到了这个领域。

在新冠肺炎疫情爆发早期,由于学生需要在家上学,Chromebook销量激增。市场分析公司IDC的数据显示,ChromeOS设备的销量首次超过了苹果Mac电脑。Canalys也称,从2020年第一季度到2021年同期,Chromebook销量增长了275%。但随着个人电脑市场在经历了疫情的巨大提振后放缓,ChromeOS设备的跌幅也超过了大多数同类产品。研究公司Gartner预测,Chromebook销量将在2022年下降30%。

与此同时,尽管Pixelbook Go仍在谷歌商店出售,但该公司已经近三年没有推出新款笔记本电脑了。近几个月来,有些人猜测,谷歌的张量芯片可能是该公司重新关注笔记本电脑领域的原因之一。谷歌似乎正在寻找方法,将其人工智能(AI)能力带到ChromeOS和笔记本电脑上,并一劳永逸地解决与安卓的兼容性问题。

展望未来,很明显,谷歌将重点放在其认为安卓生态系统需要的领域,即智能手表和平板电脑。也有可能的是,在多年来试图制造奢华、尖端的Chromebook之后,该公司已经意识到,学校和学生可能会继续成为ChromeOS最好的客户,而这些客户永远不会为ChromeOS支付昂贵的价格。

不过,公平地说,谷歌在最终决定再次尝试之前,已经有过放弃项目的悠久历史,比如智能手表,甚至谷歌眼镜。仅仅三年前,谷歌还曾表示将退出平板电脑业务,只专注于笔记本电脑。有鉴于此,谷歌可能将来会发现,它需要再次推动Chromebook市场向前发展。但就目前而言,ChromeOS市场需求十分强劲,谷歌勿需在背后发力。  (小小)

标签: 削减 成本 项目 谷歌 解散 Pixelbook 笔记本 开发 团队


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