未来某一天，技术人员将仔细检查犯罪现场。他们会发现某些DNA痕迹，并将此带到实验室
未来某一天，技术人员将仔细检查犯罪现场。他们会发现某些DNA痕迹，并将此带到实验室。如果警方想获得嫌疑犯的照片，他们不需要请来目击者向素描画家提供描述――他们只需让技术人员根据DNA获得大头照。
至少，这是《科学公共图书馆―遗传学》（PLoS Genetics）今天公布的一项最新研究的潜力所在。在这份论文里，一个科学家团队描述了他们如何通过人的DNA推测面部的大致3D模型。
“我们展示出，与性别、血统和基因有关的面部特征可以通过我们的办法进行系统研究，这让我们得以为预测性面部建模打下基础，”研究人员在论文中写道。“此类预测性建模在法医学方面是很有用的；例如，我们可以测试出犯罪现场留下的DNA，然后据此预测面部特征，从而帮助缩小潜在嫌疑人的范围。”
为了通过DNA进行人脸重构，研究人员研究了与人类面部结构相关的基因以及这些基因携带者的面部结构，之后要求研究团队之外的人士描述不同轴向的脸部结构。所有这些因素之后被用于开发数据模型，并藉此通过DNA得出大致的面部结构。
当然，目前这个程序远未达到完美，前路还有很多障碍。这项研究只是针对有限数量的基因以及人口，并且除了基因外，当然还有很多其他因素影响脸型，例如年龄和体重。
正如研究人员在论文中所指出的，“我们需要付出更多努力，才能知道要以有用的方式估计面部的形状需要多少基因，以及还需要再研究多少人口，才能知道这种结果的可用性有多强。”但是，他们补充指出，“这些结果为研究提供了动力和分析框架。”
这意味着，除非出现一种通用的方式来通过DNA重构面部（可能实际上并不存在），否则警方将仍然需要以传统的方式搜寻嫌疑犯。不过如果研究成功，它将新添一种工具，供执法部门用于准确地锁定罪犯。
作者 Alex Knapp
译 成鹏 校 丁盈幸
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