WhatsApp卖出190亿美元：红杉是惟一风投赢家？

以往，业界传出一个巨资收购案，一般伴随的消息是：投资这家被购公司的VC是哪几家？他们大概赚了多少倍？而这次，Facebook以总额190亿美元收购WhatsApp的消息宣布后，风投界却陷入一片沉默，没有哪家机构跳出来绕着弯儿地自夸“我是赢家”。 因为，WhatsApp自2009年创立以来，几乎没有接受过任何风投的投资

以往，业界传出一个巨资收购案，一般伴随的消息是：投资这家被购公司的VC是哪几家？他们大概赚了多少倍？而这次，Facebook以总额190亿美元收购WhatsApp的消息宣布后，风投界却陷入一片沉默，没有哪家机构跳出来绕着弯儿地自夸“我是赢家”。

因为，WhatsApp自2009年创立以来，几乎没有接受过任何风投的投资。

除了红杉。

据美国媒体界零星披露：WhatsApp在2011年早些时候获得了红杉资本（Sequoia）的投资。但是公司联合创始人兼CEO杨 库姆（Jan Koum）拒绝透露具体金额，仅表示这笔投资是红杉主动找上门的，主要是战略投资。TechCrunch曾提及这笔金额是800万美元，并称这是该公司第一次接受外部投资。但据Re/code从消息人士处获悉，其实红杉一共领投了 WhatsApp 的三轮融资，总计的投资额超过 6000 万美元，其中最大的一笔投资是 WhatsApp 2013 年 C 轮融资时的 5000 万美元。

另外消息人士还称，Facebook 这起 190 亿美元的收购案可以给红杉带来将近 30 亿美元的回报。

也就是说，还不用说就定向发给团队的30亿美元限制股，此外40亿美元的现金加120亿美元的Facebook股票的绝大部分，都落到了库姆和他的搭档布莱恩 埃克顿（Brian Acton），以及WhatsApp团队口袋里。创业不到五年能得此褒奖，简直了。

两位创始人都有雅虎背景。库姆2008年离开雅虎，2009年开始创建WhatsApp，并且拉来了以前在雅虎的同事布莱恩 埃克顿。他最初希望这款应用能让用户随时发布个人状态，最初只吸引到几千名用户，但是在2009年下半年，WhatsApp添加了短信功能，此后就变得一发不可收拾，成为移动通讯的领先应用。

库姆与埃克顿都是那种对技术与产品有纯粹信仰，对资本、广告充满警惕、不信与不屑的典型极客。他们决定从一开始就要让用户为产品付费，而不是通过资本与免费去推动用户规模巨量上升，从而赚取广告收入或靠数据挖掘获取收入。这是WhatsApp在商业与产品上的哲学，“产品好、用户体验佳-用户为产品付费-无广告-用户体验好”，形成了商业闭环。与此同时，WhatsApp保持着轻型的团队体量，不用招什么市场、销售人员，截止2013年11月，整个团队才50人，其中一半以上是技术人员，整个团队全心扑在产品上。

库姆曾说：“你必须从第一天起就有自己的财务准则，等到想盈利了再想这个问题就晚了。”他表示，公司之所以能对用户收费，是因为他们为用户创建了强大、简洁、专注、无广告的产品。

不知道2011年红杉资本靠什么打动了库姆，让他接受了少量的外部投资。红杉资本的合伙人Aaref Hilaly在2013年的一次访谈中谈到WhatsApp这一类即时通讯应用时认为：

WhatsApp是对于SNS模式的重新想象。你真正的社交图谱到底看起来是什么样的？是和你通过短消息聊天的这些人，还是Facebook上那几百个你根本就不太认识的人？答案很显然是前者，而这就是WhatsApp能够捕获的价值。

马克・扎克伯格想必是同意这位红杉合伙人的话，要不然，他也不会拍出190亿美元的天价，让WhatsApp无可拒绝。